Ah, les graisses ! Bien souvent mal aimées, elles évoquent pour beaucoup la prise de poids et la mauvaise santé. Pourtant, les acides gras essentiels jouent un rôle vital pour notre corps, et surtout pour les coureurs.

Démystifions ensemble leur impact sur la santé et les performances sportives.

c’est quoi, Les acides gras essentiels ?

Les acides gras essentiels (ou AGEs) sont des lipides que notre corps est incapable de produire seul. Découverts en 1958 et d'abord appelés "vitamines F", ils ont depuis été reconnus comme indispensables au bon fonctionnement de notre organisme.
Les oméga 3 et oméga 6 en sont les représentants stars. Ils font partie des "bonnes graisses", celles qui protègent notre santé cardiovasculaire, boostent notre immunité et participent à la régénération cellulaire.
Mais attention : s’ils sont essentiels, c’est parce qu’ils doivent obligatoirement être apportés par notre alimentation.

Pourquoi sont-ils importants pour les coureurs ?

Les coureurs, soumis à des entraînements réguliers, bénéficient tout particulièrement des propriétés des acides gras essentiels. Voici leurs principaux atouts :

Anti-inflammatoire naturel : les oméga 3 jouent un rôle clé dans la régulation des inflammations provoquées par les efforts intenses.
Énergie durable : en tant que source d’énergie, les graisses assurent un carburant de longue durée, particulièrement utile pour les sorties longues.
Soutien aux muscles et au cerveau : les AGEs participent à la contractilité musculaire, la coagulation, et aux fonctions cérébrales. Ils améliorent ainsi la récupération et la concentration.
Prévention des blessures : grâce à leur effet protecteur sur les cellules, ils réduisent le risque de blessures ou de problèmes articulaires.

Où trouver ces acides gras essentiels ?

Pas besoin de compléments miracles, les acides gras essentiels sont partout dans une alimentation équilibrée :

Oméga 3 : huile de colza, poissons gras (saumon, maquereau, hareng), noix, graines de lin.
Oméga 6 : huiles végétales (tournesol, soja, maïs), viande, œufs, volaille.

Oméga 9 (non essentiels mais utiles) : huile d’olive, avocat, amandes.

mais le gras ça fait grossir, non ?

Le gras n’est pas l’ennemi du sportif, en revanche, l’excès de lipides peut entraîner une prise de poids et nuire aux performances. Pour les coureurs, il est conseillé de maintenir un apport lipidique représentant 35 à 40 % des calories journalières, ce qui permet de couvrir les besoins sans excès.

Attention : une carence en graisses peut engendrer :

Perte d’énergie,
Problèmes de peau,
Risques accrus de maladies cardiovasculaires.

Heureusement, avec une alimentation variée, il est rare de manquer d’acides gras essentiels.

Un impact sur la santé mentale ?

Des recherches menées dès les années 70 ont établi un lien entre les oméga 3 et la santé mentale. Chez les rongeurs, un déficit en oméga 3 a été associé à des troubles comme l’hyperactivité, l’anxiété et le stress. Chez l’humain, certains psychiatres ont exploré leur rôle dans la dépression et d’autres pathologies mentales.

Bien sûr, consommer des oméga 3 ne remplace pas un traitement médical, mais cela souligne l’importance d’une alimentation équilibrée pour préserver la santé mentale.

En résumé, le gras, un véritable ami des coureurs !

Les acides gras essentiels ne sont pas seulement bons pour la santé, ils sont indispensables pour la performance et la récupération des coureurs. Alors, oubliez les clichés sur le gras et faites la paix avec ces lipides essentiels.

En revanche, privilégier des aliments riches en oméga 3 et 6 pour tirer le meilleur parti de votre alimentation, sans tomber dans l’excès.

En résumé, oui, le gras c’est la vie… à condition de savoir l’intégrer intelligemment dans votre quotidien !