Le Trail est-il en train de changer ? L'avis de Mathieu Blanchard sur la grande enquête Campus

Le Trail a longtemps été perçu comme une discipline de niche, réservée aux passionnés de montagne et aux amateurs de grands espaces. Pourtant, au fil des années, il s’est imposé comme une pratique de plus en plus populaire, attirant aussi bien les compétiteurs aguerris que les coureurs urbains en quête de nature et d’aventure.

Dans cet article, Mathieu Blanchard, partage son regard sur l’évolution de son sport et les mutations en cours à travers la grande enquête trail du site Campus Coach

La grande enquête Trail réalisé par Campus Coach

Une discipline en pleine mutation

Le trail est en pleine transformation. Autrefois réservé à des spécialistes passionnés de la montagne, il attire aujourd’hui une communauté de plus en plus large, venant de tous horizons. Cette évolution est portée par plusieurs facteurs : l'essor des compétitions médiatisées, l'augmentation du nombre de pratiquants issus du milieu urbain et une structuration progressive du sport.

Mais ces changements posent des questions pour cette nouvelle génération : Comment s’entraîner efficacement sans accès aux montagnes ?

Une génération de coureurs hybrides

Une des transformation majeure dans le trail : le profil des coureurs évolue. Fini le temps où un trailer était un spécialiste exclusif des sentiers escarpés. Aujourd’hui, de plus en plus d’athlètes développent une polyvalence impressionnante, à l’aise sur route comme en montagne. "On voit émerger des coureurs hybrides, capables de performer aussi bien sur un 10 km bitumé que sur un ultra-trail alpin."

Ce phénomène s’explique en partie par la réalité géographique : selon l’étude Campus, 45 % des trailers vivent en région plate et n’ont pas un accès direct aux montagnes. Ils doivent donc adapter leur entraînement en combinant différentes disciplines et en utilisant des méthodes innovantes pour compenser l’absence de dénivelé.

Les coureurs “hybrides” préfèrent la polyvalence à l’hyperspécialisation.

S’entraîner sans montagne : mission impossible ?

L’une des grandes questions soulevées par l’étude Campus est de savoir s’il est possible de progresser en trail sans accès direct aux montagnes. La réponse de Mathieu est claire : "Oui, c’est possible !" Mais cela demande des ajustements spécifiques dans l’entraînement.

En intégrant des séances de côtes courtes, du renforcement musculaire ciblé et en exploitant les spots et infrastructures urbaines, un coureur peut parfaitement se préparer à un trail. Mathieu insiste aussi sur l’importance de la progressivité et de la planification : "Un bon plan d’entraînement ne se résume pas à accumuler des kilomètres, il doit être réfléchi et adapté à son environnement."

Urban Trail de la Butte Montmartre 

L’importance de la route dans la préparation des trailers

Fait surprenant : 70 % des trailers pratiquent aussi la course sur route. Un chiffre qui prouve que la distinction entre les disciplines est de plus en plus floue. Pour Mathieu, c’est une excellente nouvelle : "Le plat permet de travailler la vitesse, l’endurance et la biomécanique de course. C’est un complément idéal au trail."

Les coureurs qui intègrent du plat dans leur entraînement développent une meilleure économie de course et peuvent ainsi optimiser leur performance en trail. Il rappelle d’ailleurs que de nombreux champions du trail ont un passé sur route, piste ou en cross-country.

Plus de plaisir, moins d’ultra ?

L’étude Campus met en avant un autre constat intéressant : malgré l’image dominante de l’ultra-trail dans les médias, la majorité des pratiquants préfèrent des formats plus courts (20 à 45 km). Une tendance qui, selon Mathieu, montre que le plaisir reste au cœur de la discipline : "L’ultra, c’est une aventure extraordinaire, mais ce n’est pas pour tout le monde. Et ce n’est pas une finalité absolue. Mieux vaut courir longtemps dans sa vie que tout donner sur une seule course."

Ce retour aux distances plus accessibles pourrait permettre à plus de coureurs d’éviter la sur-fatigue et de maintenir une pratique durable sur le long terme

Pour aller plus loin avec Mathieu Blanchard

Le trail est en pleine mutation. Plus structuré, plus hybride, mais toujours ancré dans des valeurs fortes de liberté et d’exploration. À travers son rôle chez Campus et son expérience, Mathieu Blanchard incarne cette évolution, entre respect de la tradition et adaptation aux nouvelles réalités du sport.

L’avenir du trail ne sera peut-être pas uniquement en montagne, ni réservé aux formats extrêmes. Il sera avant tout ce que les coureurs en feront : un terrain d’aventure, d’apprentissage et de dépassement de soi.

🎧 Retrouvez Mathieu dans le podcast Dans la tête d’un coureur, disponible dès maintenant sur toutes les plateformes de streaming !

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